Hoja Informativa

¿Por qué es importante la inmunización contra la gripe?

• La gripe es una enfermedad grave y potencialmente mortal que se disemina con facilidad. Cualquiera puede contraer la gripe, pero son los niños quienes presentan los índices más altos de infección.
• La vacunación contra la gripe es segura y eficaz y es la mejor forma de evitar contraer el virus.
• La gripe puede empeorar trastornos médicos crónicos o causar complicaciones graves en personas con diversas enfermedades crónicas. En consecuencia, la vacunación puede ser particularmente beneficiosa para los niños y adultos que sufren ciertos trastornos crónicos como asma, diabetes, cardiopatías y problemas del sistema inmunológico.
• Una vacunación generalizada de los niños puede prevenir la transmisión de la gripe a terceros, dado que los brotes de gripe generalmente comienzan en los niños y luego se transmiten al resto de la comunidad.
• La vacuna anual contra la gripe estacional no brinda protección contra la gripe aviar. En Estados Unidos la gripe estacional representa un riesgo mucho mayor para las personas que la gripe aviar.

¿Cuándo deben las personas recibir la vacuna contra la gripe?

• En Estados Unidos, la temporada de la gripe puede comenzar en octubre y terminar en mayo. Por lo general, el pico de la temporada de la gripe se observa en febrero, por lo que es conveniente vacunarse durante el otoño y el invierno.
• Una aplicación al año es todo lo que se necesita para estar protegido contra la gripe, excepto en el caso de niños menores de 9 años que reciben la vacuna por primera vez. Ellos requieren dos dosis de la vacuna, aplicadas con por lo menos un mes de separación.
• Por lo general, los virus de la gripe que circulan cambian de un año a otro. Por este motivo, cada año se elabora una nueva vacuna para brindar protección contra los virus probables que hay en la comunidad.
• La vacuna contra la gripe sólo es eficaz durante la temporada en que se administra, de modo que es importante vacunarse cada año.
• Las personas deben comunicarse con un profesional de la atención médica para solicitar la vacuna contra la gripe para sus hijos, para sí mismas y para otras personas que residan en su vivienda. Muchos profesionales médicos administran ellos mismos la vacuna. Los hospitales locales, las clínicas de salud, las tiendas de venta al detalle e incluso algunos empleadores pueden también tener campañas de vacunación.

¿Quiénes deben y quiénes no deben recibir la vacuna contra la gripe?

• Cualquier persona que desee reducir el riesgo de contraer gripe debe consultar a un profesional médico sobre cómo recibir una vacunación anual.
• El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (Advisory Committee on Immunization Practices, ACIP) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) recomienda la vacunación anual contra la gripe a los siguientes grupos:
  • Todas las personas, incluidos los niños en edad escolar, que deseen reducir el riesgo de contraer la gripe o de transmitirla a otros
  • Todos los niños desde los 6 meses a los 5 años de edad
  • Todos los individuos de 6 meses de edad o más con determinados trastornos médicos crónicos (por ejemplo: diabetes, asma, cardiopatías o problemas del sistema inmunológico)
  • Los individuos de 6 meses a 18 años de edad que reciban tratamiento a largo plazo con aspirina (sólo la vacuna inyectable, la vacuna nasal está contraindicada para esta población)
  • Las mujeres embarazadas
  • Las personas que viven con personas de alto riesgo o que cuidan a esas personas, incluidas aquéllas que están en contacto estrecho con individuos de alto riesgo como personas que sufren trastornos médicos crónicos y niños menores de 6 meses de edad
  • Las personas de 50 años o más
  • Los profesionales de la atención médica
  • Las personas que residen en asilos de ancianos y otros centros para personas con trastornos de salud crónicos
• Las personas que hayan tenido reacciones alérgicas graves (por ejemplo, anafilaxia) a los huevos o las proteínas de los huevos o que tuvieron una reacción alérgica anterior asociada con la vacuna contra la gripe deben evitar la inmunización.
• Las personas que hayan sufrido el síndrome de Guillain-Barré (GBS) dentro de 6 semanas de haber recibido la vacuna contra la gripe deben evitar la inmunización.
• Por lo general, las personas con enfermedades febriles agudas (fiebre alta) deben esperar hasta que los síntomas disminuyan. Sin embargo, se puede proceder con la vacunación durante las enfermedades menores, con o sin fiebre.
• Algunos grupos no deben recibir la vacuna nasal, entre ellos:
  • Los niños menores de 2 años
  • Las personas mayores de 50 años
  • Los niños o adolescentes que toman aspirina
  • Las mujeres embarazadas
  • Las personas con ciertos trastornos médicos subyacentes como asma o diabetes

Seguridad de la vacuna contra la gripe

• La vacuna inyectable se elabora a partir de un virus muerto o inactivo que no es capaz de transmitir una infección. El uso de esta vacuna está autorizado para todas las personas de 6 meses de edad o más, independientemente de cuál sea su estado de salud.
• El efecto secundario más frecuente de la vacuna inyectable contra la gripe es dolor leve en el lugar de la inyección durante uno a dos días. En ocasiones, algunas personas experimentan un período de fiebre y fatiga leves durante uno o dos días después de recibir la inmunización.
• El efecto secundario más común de la vacuna nasal es una congestión nasal. Otros efectos secundarios incluyen síntomas similares a los de un resfrío, como dolor de cabeza, tos, dolor de garganta, cansancio o debilidad, irritabilidad y dolores musculares.

Acerca de la Coalición de Inmunización contra la Gripe Infantil

La Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas (National Foundation for Infectious Diseases, NFID) estableció la Coalición de Inmunización contra la Gripe Infantil con el fin de proteger de la gripe a los bebés, niños y adolescentes al comunicar, con "una voz unida y contundente", la necesidad de lograr que la inmunización contra esta infección sea una prioridad nacional de salud. La Coalición busca enfrentar y elevar los índices alarmantemente bajos de inmunización infantil contra la gripe. Cada año la gripe causa aproximadamente 20,000 hospitalizaciones y casi 100 muertes entre los niños estadounidenses de menos de 5 años de edad.

Los miembros de la Coalición incluyen la Red Nacional de Alergia y Asma/Madres de Asmáticos (Allergy & Asthma Network Mothers of Asthmatics), la Academia de Pediatría de Estados Unidos (American Academy of Pediatrics), el Colegio de Cardiología de Estados Unidos (American College of Cardiology), el Colegio de Obstetras y Ginecólogos de Estados Unidos (American College of Obstetricians and Gynecologists), la Asociación del Pulmón de Estados Unidos (American Lung Association), la Asociación Médica de Estados Unidos (American Medical Association), la Asociación de Salud Pública de Estados Unidos (American Public Health Association), el Foro Americano Sanitario para Asiáticos e Isleños del Pacífico (Asian and Pacific Islander American Health Forum), la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales (Association of State and Territorial Health Officials), la Fundación del Asma y las Alergias de Estados Unidos (Asthma and Allergy Foundation of America), el Instituto Canyon Ranch (Canyon Ranch Institute), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention), Familias en Lucha Contra la Gripe, Inc. (Families Fighting Flu, Inc.), la Fundación de Inmunodeficiencia (Immune Deficiency Foundation), la Coalición de Acción para la Inmunización (Immunization Action Coalition), Kaiser Permanente, California del Norte (Kaiser Permanente- Northern California), la Asociación Nacional para la Educación de Niños Jóvenes (National Association for the Education of Young Children), la Asociación Nacional de Centros Comunitarios de Salud (National Association of Community Health Centers), la Asociación de Practicantes de Enfermería Pediátrica (National Association of Pediatric Nurse Practitioners), la Asociación Nacional de Enfermería Escolar (National Association of School Nurses), la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas (National Foundation for Infectious Diseases), la Asociación Médica Hispana Nacional (National Hispanic Medical Association), la Asociación Médica Nacional (National Medical Association), Padres de Niños con Enfermedades Infecciosas (Parents of Kids with Infectious Diseases) y la Sociedad de Medicina del Adolescente (Society for Adolescent Medicine).